Предсказание гибели сан-франциско. Буйство огня. Пять самых страшных пожаров XX века

Находился в 3 км к западу от Сан-Франциско , магнитуда поверхностных волн составила 7,7; сейсмический момент - 7,9 .

Сан-Франциско после землетрясения

Землетрясение

В 5:12 утра по местному времени произошёл форшок землетрясения, через 20-25 секунд за ним последовал главный сейсмический удар, в следующие 45-60 сек имела место серия афтершоков .

Однако основной ущерб (до 80 % ) был произведён не землетрясением, а начавшимися из-за него пожарами, продолжавшимися четверо суток. Многие дома были подожжены своими же хозяевами, поскольку были застрахованы от пожара , но не от разрушения в результате землетрясения. Об этом сообщается, например, в докладной записке капитана войск связи США Леонарда Вайлдмана (Leonard D. Wildman ). Тушение пожаров было затруднено тем, что система водоснабжения города была разрушена землетрясением.

Жертвы и разрушения

Сразу после катастрофы было официально объявлено о 498 погибших в Сан-Франциско, 102 в Сан-Хосе и 64 в Санта-Розе . Сейчас эта цифра признана сильно заниженной, известно, например, что при подсчётах совершенно не были учтены жертвы из Чайнатауна. В настоящее время общее число погибших оценивается в 3000 человек . Из 410-тысячного населения Сан-Франциско 225 000-300 000 осталось без крова.

Общий ущерб от землетрясения и пожаров оценивался в 1906 году в $400 млн (с учётом инфляции эквивалентно $6,5 млрд 2006 года) .

Ликвидация последствий

Хотя часто сообщается, что мэр Сан-Франциско Ю. Шмитц (Eugene Schmitz ) и генерал Ф. Фанстон (Frederick Funston ), командующий военной базы Президио , объявили в городе военное положение , оно не было введено. 4000 солдат, участвовавших в тушении пожаров и ликвидации их последствий, подчинялись гражданским службам

Два землетрясения, в 1906 и 1989 году, произошедшие в Сан-Франциско - это только репетиция грядущего спектакля катастроф. Они - предвестники Большого землетрясения, которое может стереть этот американский город с лица Земли…

Сан-Франциско умудрились построить рядом с разломом Сан Андреас. Этому разлому уже 150 миллионов лет. И изредка участки разлома приходят в движение.

…Раннее утро 18 апреля 1906 года не предвещало беды. Солнце начало всходить. Запели птицы. И вдруг, разом, все смолкло. На несколько секунд наступила гнетущая тишина. Послышался идущий из-под земли гул, а вслед за ним, в 5 часов 12 минут, город сотряс первый удар землетрясения, разбудивший мирно спавших жителей. Через 25 секунд последовал второй толчок, во много раз сильнее первого. Несовершенные сейсмографы того времени зарегистрировали силу землетрясения в 7,9 балла по шкале Рихтера, но, в настоящее время ученые полагают, что оно могло составлять 8,2 балла.

Вмиг широкие проспекты превратились в извилистые переулки, заваленные обломками домов. Рухнула большая часть мостов, а оставшиеся стоять были изогнуты и перекручены. Как вторичный фактор удара стихии, в городе возникло множество пожаров. И, из-за разрывов газовых магистралей, распространялись они с большой скоростью. 80% застройки представляли собой деревянные здания. Тушение затруднялось тем, что водопровод также был поврежден. Некоторые жители, чьи дома были застрахованы от пожара, но не были застрахованы от землетрясения, сами поджигали их. Город охватила паника. Телефон и телеграф не работали. Связаться с другими городами было невозможно.

Вот что пишет очевидица событий, Мери Монти:

"Меня выбросило из кровати. Стены дома, в котором мы жили, начали дрожать и покрываться трещинами. Затем с шумом отвалилась штукатурка. Она оборвала паутину, сотканную большим пауком. Мы выбежали на улицу - дорога покрылась буграми, они двигались, вспучиваясь, словно в кипящем котле. Моя мама собрала всех детей, и мы поехали из города на повозке в горы. Повсюду полыхали пожары. Внезапно возник новый пожар - это лопнул бензопровод, и пылающий бензин начал выливаться на улицу".

Почти сразу же после разрушения города на улицах стали хозяйничать банды грабителей и мародеров. Эта нечисть опустошала разрушенные магазины и вычищала карманы мертвецов, лежавших вдоль водосточных канав.

Захватив преступников на месте преступления, разъяренные жители вешали их без суда и следствия на уцелевших фонарных столбах.
Джек Лондон, писавший в ту пору репортажи о землетрясении для еженедельного журнала, сообщал: "Сан-Франциско умер!..»

Из 400 000 горожан погибло около 3 000. 225 000 лишились крова. 28 000 зданий были разрушены.

К сожалению, ученые недостаточно знают о тех процессах, которые двигают пласты внутри земли. Понятно, что бедствие было напрямую связано с проходящим рядом с городом разломом Святого Андреаса, и что земля с западной стороны линии разлома подвинулась к северу. Но как происходит сам процесс, и что приводит его в движение, до сих пор четкого объяснения не имеет.

Вот что говорит эксперт по землетрясениям Уильям Бейкен:

"Нашей главной и неотложной задачей является изучение процесса зарождения землетрясения. Затем мы хотим узнать, как его можно предсказать в потенциально опасных районах".

Город восстановили. Но в октябре 1989 года произошел очередной подземный удар. Домохозяйка Аннета Генри, находившаяся в момент толчка на одной из самых оживленных улиц города, вспоминает:

"Это выглядело так, словно Бог хлопнул в ладоши, и под землей прошла волна. Автомобили на шоссе прыгали вверх и вниз, как в диснеевском мультфильме. Каждый раз, когда в Калифорнии происходит землетрясение, мы хихикаем, мы спокойны и самоуверенны. Но теперь все было по-другому. Нас преследовала мысль, что шуточки закончились. Мне казалось, что началось самое настоящее Большое землетрясение".

Но это не было Большим землетрясением. Этот удар был гораздо слабее, чем в 1906 году. В результате него погибло менее 100 человек.

Согласно предсказаниям ученых-сейсмологов, новое землетрясение в Сан-Франциско должно случиться в течение ближайших 30 лет. И по разрушительным последствиям оно может превзойти два предыдущих. Эту вероятность оценивают в 62%. Когда это может произойти, предсказать никто не берется.

Согласно смоделированной картине возможного события, погибнет как минимум 3400 человек, если оно произойдет в разгар дня. От 160 до 250 тысяч человек придется эвакуировать. Тремстам тысячам придется переехать в новые дома. Возможный материальный ущерб может составить около 150 миллиардов долларов.

Без сомнения, о землетрясении в Сан-Франциско знают все американцы. Вместе с пожаром в Чикаго и наводнением в Джонстауне землетрясение в Сан-Франциско относится к самым ужасным и широко известным катастрофам в истории Америки. О землетрясении писали и слагали песни, сцены разрушений показывали в кино и театрах.

Тем не менее следует отметить, что это землетрясение не самое сильное за историю Америки. Землетрясения в Новом Мадриде в декабре 1811 года и в январе 1812-го, когда подземные толчки сотрясли всю долину реки Миссисипи, были значительнее, так же как и катаклизм на Аляске в 1964 году.

Сан-Франциско расположен прямо на разломе Сан-Андреас, который является частью трещины земной коры, тянущейся вдоль всего побережья Северной и Южной Америки. Сейсмическая нестабильность Калифорнии связана именно с этой впадиной. Слабые подземные толчки были зарегистрированы в Сан-Франциско в 1868, 1892 и 1898 годах, но ни до, ни после катастрофы в 1906 году землетрясение не достигало такой силы - 8,3 балла по шкале Рихтера.

Город, который был разрушен в 1906 году, слабо напоминал сегодняшний Сан-Франциско. Это был поселок, стихийно возникший и разросшийся во время «золотой лихорадки» 50-х годов XIX века. К началу XX столетия Сан-Франциско стал мегаполисом и финансовым центром Запада, но сохранил многое со времен первых старателей. Всему миру были известны бордели, курильни опиума и игорные дома китайского квартала. В то же время Сан-Франциско стал своего рода культурным центром Запада, там жили многие известные писатели, музыканты и люди искусства.

Землетрясение началось 18 апреля в 5 часов 14 минут утра, когда весь город еще спал. Было всего два сильных толчка с интервалом в две минуты, но этого хватило, чтобы разрушить хлипкие постройки, расположенные на приморской низине. Было разрушено также главное административное здание и несколько роскошных отелей. Почти все газо- и водопроводы были повреждены в первые минуты катастрофы, прервав водоснабжение. Отсутствие воды и гибель начальника пожарного управления Дэнниса Т. Салливана в первые же минуты землетрясения стали причиной того, что возникшие многочисленные пожары не сумели погасить. Три последующих дня город полыхал, как факел, пока не сгорел дотла.

Первые пожары вспыхнули сразу же после землетрясения. Один из них, начавшийся оттого, что некая женщина готовила себе на печке завтрак, был с черным юмором назван газетчиками «пожаром ветчины и яиц». Во вторник, среду и четверг люди продолжали бороться с огнем самыми разными способами. Для создания встречных пожаров дома начиняли динамитом и взрывали. Эти меры помогали, но чаще всего пожары выгорали сами собой. Наконец, 21 апреля, в субботу, пошел дождь и потушил остатки пламени. Наиболее эффективные действия по борьбе с пожаром были предприняты портовой пожарной командой. Благодаря этому порт не был разрушен, что облегчило восстановление города.

Бригадный генерал Фредерик Фанстон, офицер военного округа Сан-Франциско, вскоре после катастрофы начал получать многочисленные сообщения о разбоях и грабежах и приказал ввести в город войска. Мэр Юджин Шмиц выпустил прокламации, извещающие, что солдаты получили приказ расстреливать мародеров на месте.

Тем временем военно-морской флот начал спасательные работы по эвакуации сотен бездомных людей на другую сторону залива.

Сохранилось множество историй о людях, переживших сан-францисское землетрясение. Например, о знаменитом певце Энрико Карузо, который выпрыгнул в пижаме из окна «Палас-отеля», прижимая к груди портрет президента Теодора Рузвельта с автографом, или об актере Джоне Барриморе, который в вечернем смокинге и цветком в петлице бродил среди руин абсолютно пьяный.

После землетрясения оказалось, что разрушено приблизительно 500 кварталов домов. Около 700 человек погибли, много тысяч осталось без крова. Деловой район города был полностью сметен с лица земли.

Землетрясение в Сан-Франциско

В прошлом столетии природа уже дважды демонстрировала свою мощь на востоке США, доказывая, что она гораздо сильнее самого крепкого бетона и стали. Так было в 1906 и 1989 гг.

Но эти два землетрясения, повергшие Сан-Франциско в хаос, являются всего лишь предвестниками будущей катастрофы, которая может буквально в ближайшее время сравнять с землей этот город. Это не предсказание Нострадамуса. Дело в том, что само расположение Сан-Франциско говорит о том, что в один прекрасный день он будет разрушен и исчезнет в огромных трещинах земной коры, сохранившись только в людской памяти, на фотографиях и открытках.

Городу угрожает гибелью гигантский древний тектонический разлом. Названный в честь святого Андреаса, он представляет собой 650?мильную трещину в земной коре, там, где тихоокеанская плита постепенно заходит под сушу в районе штата Калифорния.

18 апреля 1906 года произошло первое сильное землетрясение, опустошившее Сан-Франциско. Почувствовав первые удары стихии, жители города «золотой лихорадки», который к тому времени превратился в один из самых процветающих городов Западного побережья, встревожились. Толчки следовали один за другим, и было очень странно ощущать, как дрожит под ногами земля, и видеть, как подпрыгивает мебель.

Землетрясение в Сан-Франциско – один из самых больших катаклизмов века

В этот трагический день, когда слуги разбудили газетного магната Уильяма Рэндольфа Херста, отдыхавшего в своих роскошных нью-йоркских апартаментах, и сказали, что его родной Сан-Франциско разрушен подземными толчками и пожарами, он, открыв глаза, ответил: «Не переигрывайте – в Калифорнии часто происходят землетрясения».

Но землетрясение в Сан-Франциско намного превосходило все допустимые предположения. Это был один из самых больших катаклизмов века. Сила подземных толчков составила 8,3 балла по шкале Рихтера. По своей мощности землетрясение превосходило силу одновременно взорванных тридцати ядерных бомб. Под разрушенными зданиями и в пожарах в первые же минуты после подземных толчков погибли восемьсот человек.

Мери Монти, которой в 1906 г. было 4 года, так вспоминала о том трагическом дне: «Меня выбросило из кровати. Стены дома, в котором мы жили, начали дрожать и покрываться трещинами. Мы выбежали на улицу – дорога покрылась буграми, они двигались, вспучиваясь, словно в кипящем котле. Моя мама собрала всех детей, и мы поехали на повозке в горы. Повсюду полыхали пожары. Внезапно возник новый пожар – это лопнул бензопровод, и бензин начал выливаться на улицу».

Землетрясение разрушило водопровод, и пожарные не смогли как следует взяться за дело. Поэтому в районе Телеграф Хилл, где проживали самые богатые в городе семьи итальянских иммигрантов, пожар пытались тушить при помощи десятков тысяч литров вина.

Паникой, охватившей город, воспользовались мародеры. Банды грабителей носились по улицам, опустошая разрушенные магазины и очищая карманы мертвецов, лежавших вдоль водосточных канав. Захваченных на месте преступления бандитов разъяренные жители вешали без суда и следствия на уцелевших фонарных столбах.

Писатель Джек Лондон, делавший репортажи для еженедельного журнала, сообщал: «Сан-Франциско умер! В среду в 5.15 утра произошло землетрясение. Через минуту в небо взметнулись языки пламени. Никто не гасил огонь, люди были не организованы, отсутствовала связь… Словом, все хитроумные системы защиты человека были уничтожены тридцатисекундным движением земной коры».

Трагедия вынудила правительство США вложить деньги в изучение разлома земной коры и в разработку мер, которые позволят предсказать следующее стихийное бедствие.

Хотя ученые и понимают, что бедствие напрямую связано с разломом Святого Андреаса и что земля с западной стороны линии разлома сдвинулась к северу, они пока еще очень мало знают о процессах, которые двигают и сотрясают сушу.

Гарри Филдинг Рейд, геолог из Пенсильвании, наблюдая колебания заборных столбов и дорожные разрушения, обнаружил, что огромные блоки суши по обе стороны разлома находились в состоянии громадного напряжения задолго до катастрофы. Накопив колоссальную энергию, титанические силы подвинули сушу.

В 1970 г. ученым удалось определить, что секции грунта вдоль разлома двигались с различной скоростью, вызывая в некоторых районах большее напряжение, чем в других.

Когда колоссальная энергия накопится снова, произойдет следующее землетрясение. Эксперт Дэвид Лэнгстон заявил: «Все, что мы можем сделать, – это продолжить наши усилия по изучению процессов, чтобы дать достоверную информацию населению, когда двинется в путь огромная масса земли».

Опираясь на фундаментальные исследования, федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям в 1980 г. разработало сценарий, согласно которому землетрясению в первую очередь могут подвергнуться Сан-Франциско и Лос-Анджелес. По этим мрачным прогнозам предполагается гибель до 50 000 человек.

17 октября 1989 г. в вечерний «час пик» стихия нанесла по городу новый удар, превратив за 15 секунд в развалины многие здания, ввергла в пожарище исторический район Марина, уничтожила секцию моста Бей Бридж, разворотила целую милю шоссе-эстакады, под обломками которой погибло более ста человек. Десятки людей были погребены в своих автомашинах под многотонной тяжестью обрушившегося бетона.

«Бетон расплющил их, – сказал руководитель чрезвычайной службы Окленда. – Это было похоже на поле боя. Жертвы, оказавшиеся в ловушке под тоннами камней, отчаянно сигналили, и мы бросили туда огромное количество подъемного оборудования и кранов, надеясь спасти их. Слабеющие звуки автомобильных сирен постепенно умирали, так как разряжались аккумуляторы, но мы знали, что там находятся люди. Это была страшная картина».

Ночью развалины освещались огнями пожаров, из раскачивающихся небоскребов, построенных без учета эффекта землетрясения, сыпались стекла и раздавались жуткие звуки сирен.

Через некоторое время разрушения, которые коснулись главным образом старых построек, были локализованы. Например, обрушившейся секции шоссе, повлекшей самые многочисленные жертвы, было более тридцати лет.

Эксперты сошлись во мнении, что разрушения в Сан-Франциско были бы еще большими, если бы не калифорнийский строительный кодекс, введенный после 1906 г. с целью свести к минимуму ущерб от будущих катастроф и дополненный уроками землетрясений 1971 г. в Сан-Фернандо и 1985 г. в Мехико, вынудивший строителей обратить особое внимание на антисейсмическую устойчивость домов и сооружений.

Несмотря на то, что после последнего землетрясения прошло уже достаточно много времени, в Сан-Франциско все еще ликвидируются его последствия. А жители города даже щеголяют своим фаталистическим отношением к будущей возможной агрессии природы. Репортер «Сан-Франциско кроникл» Херб Коэн так суммировал мнение горожан после землетрясения: «Мы живем под дамокловым мечом».

ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕ Статистические данные утверждают, что в среднем один человек из восьми тысяч, проживающих на Земле, погибает при землетрясении и еще 79 человек в той или иной мере страдают от его последствий. Цифра достаточно серьезная. В странах СНГ наиболее сейсмически

Господин из Сан-Франциско – Рассказ (1915) Господин из Сан-Франциско, который в рассказе ни разу не назван по имени, так как, замечает автор, имени его не запомнил никто ни в Неаполе, ни на Капри, направляется с женой и дочерью в Старый Свет на целых два года с тем, чтобы

Господин из Сан-Франциско Рассказ (1915)Господин из Сан-Франциско, который в рассказе ни разу не назван по имени, так как, замечает автор, имени его не запомнил никто ни в Неаполе, ни на Капри, направляется с женой и дочерью в Старый Свет на целых два года с тем, чтобы

автора Скляренко Валентина Марковна

Что вызывает землетрясение? Все хорошо знают, что землетрясения - это стихийные бедствия, довольно часто случающиеся то в одном, то в другом месте на нашей планете, Земля начинает дрожать под ногами, в ней открываются широкие трещины, похожие на бездонные ущелья, качаются

Из книги Энциклопедия крупнейших городов Америки автора Коробач Лариса Ростиславовна

Из книги Природные катастрофы. Том 1 автора Дэвис Ли

Из книги Кто есть кто в мире природы автора Ситников Виталий Павлович

Сан-Франциско Сан-Франциско крупный город на западном побережье США, в штате Калифорния. Расположен на узком холмистом полуострове, отделяющем внутреннюю бухту-залив от открытого океана.Трудно поверить, что двести лет назад его еще не существовало. Тихий океан, через

Из книги Что делать в экстремальных ситуациях автора Ситников Виталий Павлович

Из книги автора

Интересные факты о Сан-Франциско Из-за того, что наша Земля круглая, вершины опор моста «Золотые Ворота» дальше друг от друга на 4,5 сантиметра, чем у поверхности земли.С моста «Золотые Ворота» за все время его существования покончили жизнь самоубийством (бросившись с него

Из книги автора

Русские в Сан-Франциско В Сан-Франциско проживает около 75 000 человек говорящих по-русски. Первые русскоговорящие появились в Калифорнии в 18-ом веке, когда русские суда начали заходить на эту территорию.В начале 1800 годов, суда часто причаливали к берегу в том месте, где

Из книги автора

СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ АМЕРИКИ Калифорния, Сан-Франциско, 18 апреля 1906 г. Почти 700 человек погибли, и большая часть Сан-Франциско превратилась в развалины во время великого землетрясения и вызванного им пожара 18 апреля 1906 года.* * *Ни одно землетрясение в мировой истории не было

Из книги автора

Что вызывает землетрясение? Все хорошо знают, что землетрясения – это стихийные бедствия, довольно часто случающиеся то в одном, то в другом месте на нашей планете. Земля начинает дрожать под ногами, в ней открываются широкие трещины, похожие на бездонные ущелья,

Из книги автора

Землетрясение Признаки предстоящего землетрясения: Ваши домашние животные начинают проявлять крайнее беспокойство: они беспричинно лают, пытаются выйти на улицу, вытаскивают из дома свое потомство. Мыши стаями бегут наружу. Дребезжит посуда, покачивается

18 апреля исполняется 110 лет со дня крупнейшего землетрясения в Сан-Франциско 1906 года. Никогда раньше или позднее эпицентр мощного землетрясения не находился непосредственно под центром большого города. Природа выбрала именно Сан-Франциско, который к тому времени превратился в самый процветающий город на западном побережье Америки. Об этих трагических событиях рассказывает наш автор Алан Слепой .

Землетрясение – это чаще всего серия подземных толчков разной силы и частоты, иногда тряска, как в гигантском решете, или один толчок большой силы.

«Большая американская перетряска», как часто называют землетрясение 1906 года, соединила в себе все это, плюс огненную стихию. Люди, пережившие самую большую природную катастрофу прошлого столетия, рассказывали, что улица Валенсия перекатывалась волнами, как в океанский шторм. Немногие сброшенные с постелей и выбежавшие наружу люди могли устоять на ногах.

Всё произошло в 5 часов 12 минут по местному времени. Живые горожане, многие в ночном белье, заполняли улицы города. Люди просили найти в развалинах близких, рыдали и дрожали от страха. Гранитное здание городского муниципалитета, строительство которого закончилось только в 1899 году и стоило городу огромных денег, дымилось в руинах. Сохранился купол, как великан, осматривающий то, что ещё осталось от города. Это тот купол, который, пережив много реставраций, венчает здание City Hall и сегодня.

До урагана «Катрина» сан-францисское землетрясение 1906 года считали самым большим природным несчастьем на американской земле. Роковую роль сыграло не только количество выделенной энергии и характер мгновенного сдвига пластов, но и конструкция зданий, качество работ и материала и много других факторов, зависящих от людей.

Наибольшим разрушениям были подвержены здания, построенные на насыпном грунте. В случае движения земли эти почвы ведут себя как жидкость. Не случайно жители города с низким доходом жили скучено в дешёвых постройках южнее улицы Маркет, сооружённых на насыпном грунте, и потому подверглись наиболее жестокому удару рассерженной природы.

Немедленно вспыхнули пожары, и опять же южнее Маркет, где газовые трубы в основном гончарные, находящиеся в плачевном состоянии. Покидая места, охваченные пожаром, население горящих районов двинулось в сторону Юнион Сквер. Площадь заполнилась до предела.

Надо помнить, что мы говорим о событиях 110-летней давности, когда в распоряжении властей ещё не было вертолётов и других быстро передвигающихся транспортных средств. И всё-таки, к чести федеральных, штатных и городских руководителей, в течение нескольких часов пришла помощь. Расквартированные в городе гарнизоны немедленно приступили к патрулированию улиц. Чрезвычайное положение не было объявлено. Губернатор Калифорнии Джордж Парди немедленно перенёс свой офис из Сакраменто в Окленд, чтобы постоянно находиться на переднем крае войны с последствиями землетрясения и пожаров.

Мэр города Юджин Шмиц находился в постоянной связи по телеграфу с президентом Теодором Рузвельтом. Он издал приказ о праве жестоко наказать любого, замешанного в мародёрстве и ограблении. Все улицы патрулировались войсками и полицией. Воинские части доставляли в места скопления оказавшимся бездомными питание, одеяла, воду, медикаменты…. Уже на второй день прибыли первые поезда с продовольствием и палатками.

В течение нескольких дней, несмотря на самоотверженные усилия пожарных, добровольцев и полиции, над городом висела дымовая туча. Пламя захватывало новые и новые участки города. Люди, забравшись на вершину Ноб Хилл, наблюдали, как пламя пожирало их жилища. Фотограф Арнольд Дженти снимал одну фотографию за другой. Сегодня эти снимки выставлены в музейном зале Сити Холл.

Продолжали лопаться гончарные газовые трубы, прекратилась подача воды, что парализовало усилия пожарных. Тогда вместе с военными они приступили к взрыву домов, рассчитывая остановить пламя, которое перекидывалось со строения на строение. Интенсивность пожара была такой, что возгорались дома на другой стороне улицы.

Люди устремились к океанскому берегу. По улицам, ведущим к Голден Гейт Парк, несколько часов двигался непрерывный поток людей. В детских колясках перевозили продукты питания и самое необходимое, а детей, стариков и больных несли на себе. Журналист Джеймс Хоппер позднее писал: «Никакой паники или жалоб. Люди, включая маленьких детей, стоически переносили несчастье. Они просто тяжело ступали, иногда предлагали другому помощь, бывало, несли чужих людей. Их лица казались каменными, глаза были почти закрыты. Никто не оглядывался назад, откуда наступало пламя».

Беженцы находили места на пляже, добровольцы соорудили временные туалеты, всю ночь жгли костры, чтобы согреть больных и детей… Пожар продолжался в среду, четверг и пятницу. В субботу утром выпал дождь. Беженцы заулыбались…

Фотографии Сан-Франциско, находящиеся сейчас в разных музеях, поражают воображение. На них видно, что город выглядел, как германский Дрезден в 1945 году. Более половины населения – около 400 тысяч человек – потеряли жильё.

Всего подверглись разрушению 28188 зданий на территории около 3000 акров.

Почти полностью сгорели 508 городских кварталов.

Продукты питания, одежда, медицинское оборудование, медикаменты были доставлены в город немедленно. Правительственные организации кормили

268 тысяч человек ежедневно. Уже на второй день, в четверг, повсюду дымились походные армейские кухни, на четвёртый день после трагедии все нуждающиеся во временном жилье были размещены в палатках. 25 апреля дети были приглашены на занятия в уцелевшей школе. Как символ мужества горожан над уцелевшим куполом городского муниципалитета продолжал развеваться американский флаг.

Ещё не остыли горячие камни, как Сан-Франциско начал восстанавливаться. Интересно, что всего за несколько дней до землетрясения был утверждён генеральный план реконструкции города по типу Парижа и столицы страны – города Вашингтона с широкими бульварами и площадями. Однако пришлось начинать с времянок, чтобы с наступлением сезона дождей всё население было обеспечено жильём и столовыми. Восстанавливались разрушенные больницы. Город перестраивался, повторяя старый шаблон с довольно узкими улицами и высокими зданиями в его центральной части, карабкаясь на соседние холмы.

«Восстанавливать и восстанавливать!» – эта фраза стала девизом города и предметом гордости горожан. Факт, что город только на 30 процентов пострадал от землетрясения и на 70 процентов – от пожара, заставил страховые компании раскошелиться.

Согласно первоначальному докладу городских властей, в землетрясении и пожаре погибли 478 человек, однако эта цифра впоследствии выросла до 3000. Для сравнения напомним, что армянское землетрясение 1988 года гораздо более низкой мощности и без пожара унесло около 25000 жизней, а примерно такой же мощности в Пакистане в октябре 2005 года – 87000 человек.

Спустя неделю после бедствия комиссия, назначенная губернатором во главе с профессором Эндрю Лосоном, приступила к расследованию, целью которого было установить, каким образом защититься от будущих стихийных бедствий. Комиссия работала несколько лет. Её рекомендации стали основой разработанного впоследствии плана укрепления зданий, мостов, дорог, по которому и сегодня перестраивается Калифорния и другие штаты.

Лосон и его коллеги многократно прошли пешком 290 миль разлома Сан-Андреас от Мендосино до Сан-Хуан-Батиста, в 90 милях южнее Сан-Франциско, чтобы убедиться, что разлом опасен и может стать причиной серьёзных разрушений.

Когда это произойдёт и какой мощности, никто не знает. Пока наука не располагает надёжными способами прогнозирования землетрясений, но Калифорния и славный Сан-Франциско хорошо подготовлены и совершенствуют знания и способы защиты населения от разгула стихии.

Готов ли Сан-Франциско и район залива, где проживают семь миллионов человек, к мощному землетрясению – это предмет многих споров. А пока в разломе Сан-Андреас накапливается внутреннее напряжение. Учёные предсказывают, что пласты непременно сдвинутся. Но когда?

После очередного мощного разрушительного землетрясения в октябре 1989 года репортер «Сан-Франциско кроникл» Херб Коэн, суммировав мнение горожан, написал: «Мы живем на разломе, мы живем под дамокловым мечом. И это захватывает».